意大利之夏的背景与阵容
1990年世界杯在意大利举行，英格兰队由博比·罗布森执教。那支球队既有彼得·希尔顿、特里·布彻、彼得·比尔兹利等经验丰富的老将，也有保罗·加斯科因、大卫·普拉特、德斯·沃克等新生力量。加里·莱因克尔仍是锋线最可靠的终结者，而加斯科因的盘带、传球和激情，让英格兰队在中场拥有了久违的创造力。赛前，外界并不认为他们能走到最后，但球队在意大利之夏逐渐磨合成型。
小组赛：磕绊中寻找节奏
英格兰与爱尔兰、荷兰、埃及同组。首战爱尔兰，莱因克尔早早破门，但爱尔兰凭借希迪的进球1比1逼平英格兰。次战荷兰，双方互交白卷，英格兰的进攻仍然不够流畅。末轮对埃及，马克·赖特头球破门，帮助球队1比0取胜。三场小组赛一胜两平，英格兰以小组头名出线，但过程远谈不上轻松，博比·罗布森的球队仍在寻找最佳节奏。
淘汰赛：绝杀比利时与险胜喀麦隆
1/8决赛对阵比利时，比赛拖入加时仍难分胜负。第119分钟，加斯科因开出任意球，大卫·普拉特侧身凌空抽射破门，英格兰1比0绝杀对手。1/4决赛面对喀麦隆，普拉特先拔头筹，但喀麦隆连入两球反超。关键时刻，莱因克尔两次罚进点球，英格兰经过加时3比2险胜，时隔24年再次闯入世界杯四强。
半决赛：点球梦魇与加斯科因的眼泪
半决赛对手是西德队。布雷默的任意球为西德取得领先，莱因克尔在第80分钟扳平比分。加时赛双方均无建树，比赛进入点球大战。英格兰的皮尔斯和瓦德尔先后失手，最终以3比4败北，无缘决赛。加斯科因在比赛中领到黄牌，即使球队晋级也将缺席决赛，他掩面哭泣的画面成为世界杯史上最令人心碎的时刻之一。
三四名决赛中，英格兰1比2不敌意大利，最终获得第四名。普拉特在比赛中打入一球，但巴乔和斯基拉奇的进球让意大利笑到最后。尽管如此，第四名仍是英格兰自1966年夺冠以来的世界杯最佳战绩之一，也让这支球队回到世界强队讨论之中。
回望1990年世界杯英格兰队，人们记住的不只是成绩，还有加斯科因的眼泪、莱因克尔的冷静、普拉特的爆发，以及全队在点球大战中的遗憾。那届赛事推动了英格兰足球文化的转变，也让“足球回家”的情绪开始萌芽。对许多球迷而言，1990年世界杯英格兰队是一段关于青春、遗憾与希望的集体记忆。
